Meskipun sebagian besar jenis E. coli tidak berbahaya dan dianggap sebagai bagian yang sangat penting dari usus manusia yang sehat, beberapa jenisnya E. coli Bakteri dapat menyebabkan penyakit jika menghasilkan racun yang disebut toksin Shiga. Bakteri ini disebut "bakteri penghasil toksin Shiga". E. coli,”atau disingkat STEC. Gejala yang mungkin muncul akibat infeksi STEC meliputi: kram perut yang sangat parah, diare (sering berdarah), demam, dan muntah—yang terkadang dapat mengancam jiwa. Setiap tahun, infeksi STEC menyebabkan 265.000 kasus penyakit, 3.600 rawat inap, dan 30 kematian di Amerika Serikat.
Wabah infeksi STEC di Amerika Serikat telah dilaporkan sejak tahun 2009. Bukti terbaru menunjukkan bahwa mungkin ada korelasi antara wabah tersebut dengan konsumsi tepung adonan kue kemasan, suatu kasus yang tidak terduga karena tepung merupakan bahan dengan kandungan rendah dan biasanya dianggap tidak mendukung pertumbuhan bakteri. Pada tahun 2016, investigasi wabah di beberapa negara bagian di Amerika Serikat mengaitkan infeksi STEC, dengan sebagian besar serogrupnya adalah O121 dan O26, dengan produsen tepung domestik besar. Investigasi ini mengidentifikasi 56 kasus di 24 negara bagian (ditunjukkan pada Gambar 1); 55 terinfeksi serogrup O121 dari STEC dan 1 terinfeksi serogrup O26. Enam belas kasus dirawat di rumah sakit.
Investigasi ini dilakukan dengan wawancara telepon terbuka dengan 10 pasien, dengan hasil sebagai berikut: (1) Semua pasien yang diinvestigasi diketahui sering memanggang atau secara teratur mengonsumsi makanan yang dipanggang di rumah, (2) lima pasien mengingat memanggang selama minggu sebelum timbulnya penyakit, dan (3) tiga pasien menyatakan bahwa mereka mungkin telah memanggang selama periode yang sama. Dari 5 pasien yang mengingat memanggang, 4 di antaranya mencicipi makanan tersebut, dan 3 di antaranya menggunakan tepung merek A. Penelitian menunjukkan korelasi positif antara infeksi STEC, memanggang dengan menggunakan tepung A, dan mencicipi adonan atau campuran buatan rumah yang belum matang atau belum dipanggang.
Gambar 1. Negara bagian di AS tempat terjadinya infeksi STEC dan termasuk dalam investigasi.
Referensi. Crowe S, Bottichio L, Shade L, Whitney B, Corral N, Melius B dkk. Infeksi E. coli Penghasil Toksin Shiga yang Berhubungan dengan Tepung. New England Journal of Medicine. 2017;377(21):2036-2043.
Investigasi ini menunjukkan bahwa tepung mentah merupakan sumber wabah infeksi STEC. Selain STEC, Salmonella juga dilaporkan dapat ditularkan melalui konsumsi tepung mentah—menunjukkan pentingnya memanggang tepung hingga matang sebelum dikonsumsi. Disebutkan pula bahwa sebagian besar kuesioner penyakit bawaan makanan rutin tingkat negara bagian dan nasional tidak mencakup pertanyaan mengenai konsumsi tepung mentah atau setengah matang, sehingga para ahli epidemiologi pada awalnya tidak dapat menilai kasus-kasus terkait.
Sebagai catatan penutup, meskipun penelusuran epidemiologi, penelusuran kasus, dan komponen laboratorium berhasil dilakukan, sumber kontaminasi tepung tersebut tidak pernah teridentifikasi. Berdasarkan apa yang diketahui tentang bahan-bahan tepung, gandum adalah bahan yang paling mungkin terkontaminasi selama proses pengolahannya, dengan kasus-kasus yang diduga terkait dengan kontaminasi kotoran sapi—namun ini hanyalah sebuah asumsi.
Referensi
- Crowe S, Bottichio L, Shade L, Whitney B, Corral N, Melius B dkk. Infeksi E. coli Penghasil Toksin Shiga yang Berhubungan dengan Tepung. New England Journal of Medicine. 2017;377(21):2036-2043.
- E. coli dan Keamanan Pangan [Internet]. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. 2017 [dikutip 7 Desember 2017]. Tersedia dari: https://www.cdc.gov/features/ecoliinfection/index.html